Иван Петлин

Томский казак.

4 февраля 1609 г. вместе с князем Тояном, Василием Свияженином и Иваном Коломной был послан с дипломатической миссией томскими воеводами В.В. Волынским и М.И. Новосельцевым к телеутскому князю Обаку. Благодаря этому посольству "князь Обак и его мурзы со своими людьми на том государю царю и великому князю Василью Ивановичу всеа Русии шертовали, что им быть под царскою рукою неотступным и государю служить и прямить".

В 1618 г. был послан с отрядом казаков проведать пути в "Мунгалию" (Монголию) и Китай. Посольство, отбывшее из Томска в конце 1618 г. Путь посольства лежал по маршруту: Томск - кочевые земли Алтын-хана - Абакан - Саяны у верховьев Енисея - Монголия - Пекин. И. Петлин с товарищами (ими были в числе других казаки Андрей Мундов и Петр Кизылов) удалось пересечь всю Монголию ("Калканское царство") на пути к Северному Китаю. По возвращении И. Петлиным была составлена "Роспись Китайскому государству и Лобинскому, и иным государствам, жилым и кочевым, и улусам, и великой Оби, и рекам и дорогам". Роспись дошла в двух авторских редакциях (вариантах); одна была создана еще в Сибири по возвращении И. Петлина в Томск между серединой мая - началом июля 1619 г., другая, записанная с его слов в Москве, - осенью того же 1619 г. В "Росписи" описаны разнообразные природные условия - от пастбищ и рощ до склонов гор и горных перевалов («итти щелью промежь камени страсти изымут"), степи, долины, пески. Внимание И. Петлина привлекли буддийские монастыри (которые он называет городами) с каменной и кирпичной кладкой храмов и палат, скульптурой ("болваны", "звири"), с монахами-ламаистами в характерных жёлтых одеждах. В Китае И. Петлин отметил невоинственность народа ("к воинскому делу робливы, а воюют с муганами"), обширные торговые связи с различными странами, многообразие товаров на внутреннем и внешнем рынке. Упоминает он и великую китайскую стену ("китайский Крым"), где участники посольства «. . .сочли. . . башен со сто". Значение отчетов о путешествии И. Петлина в том, что это первые дошедшие до нас описания Китайской земли, сделанные русским очевидцем и наделенные им чертами живой разговорной речи XVII в.

Описание этого путешествия вошло в "Трактат о Московии" знаменитого английского поэта Джона Мильтона и благодаря этому стало известно на Западе уже в сер.XVII в.